双極性障害について

こちらでは、双極性障害においてみられる症状全般のほか、極端に活動的になる「躁状態」と極端に無気力になる「うつ状態」それぞれの期間によくみられる症状をまとめました。また、単なる「気分の波」とはことなる点、そして代表的な治療方法についても併せて解説しています。

ハイテンションな状態で活動的になる「躁状態」、そしてテンションが低く憂うつになり、気力がなくなる「うつ状態」。これら２種類の状態を繰り返す症状がみられるのが、双極性障害の特徴です。自分のことをうつ病だと思っている方でも「極端に元気になって、眠らなくても元気なままでいられる」ような状態を何度か経験している場合、双極性障害の可能性があります。

実際には双極性障害であっても、自分はうつ病であると思い込んでいる方は、躁状態にあるときは気分も良好であるため、治療を受けない傾向があります。うつ病の治療のみを受け続けることで、双極性障害が悪化するケースがあるので、注意が必要です。

気持ちが明るくなったり、あるいは気持ちが沈みこんでしまったりする、いわゆる「気分の波」は、誰にでも起こります。喜怒哀楽によって気分がその都度変わるのは、ごく自然な現象だといえます。もちろん、病気ではありません。

けれども、家族や友人、勤め先の同僚など、自分の周囲にいる人たちが対応に困ったり戸惑ったりしてしまう場合にはどうでしょうか。ましてや、社会的な信用を失うほどのハイテンションをコントロールできない状態が続くようなことがあれば、それは「気分の波」の範囲を超えているといえます。双極性障害の可能性を含めて考えていく必要があります。

極端にハイテンションで活動的な躁状態、そして極端にテンションが下がり気力がなくなる鬱状態を繰り返す、双極性障害。ここでは、それぞれの状態において、よくみられる症状を紹介していきます。

• なんの根拠もないにも関わらずやたらと自信を持つようになる。
• まわりの人の意見やアドバイスに耳を傾けなくなる。
• アイデアがとめどなくあふれてくるが、それらをロジカルに組み立ててやり遂げることができなくなる。
• 性的に奔放になる。
• ノンストップで話し続けたり初対面の相手に対してためらいなく声をかけたりするようになる。
• ギャンブルやショッピングで大量のお金を使ってしまうようになる。
• 通常より睡眠時間が2時間以上不足していても、つらく感じなくなる。
• 睡眠をとらなくてもパワフルに活動を続けることができるようになる。

参照元：こころの情報サイト

• リアクションのスピードがさがる。
• 表情がどんよりと暗くなる。
• やたらと自分を責めるようになる。
• かつてはそうでなかったのに涙もろくなる。
• 落ち着かない態度が目立つようになる。
• お酒を飲む量が増えていく。
• 疲れやすくなる。
• 食欲や性欲がなくなる。
• 眠れなくなったり、あるいはその逆に睡眠を過度にとったりしてしまうようになる。
• 頭痛・肩こり・動機・胃の不快感・便秘・下痢・めまい・口の乾き などの症状がみられるようになる。

参照元：こころの情報サイト

双極性障害の主な治療法としてあげられるのが、薬物療法と心理社会的療法です。心理社会的療法単独ではあまり意味がないため、ふたつを併用していくことが、双極性障害と上手に付き合っていく上で大切です。

双極性障害に対する薬物療法では、「躁状態」「抑うつ状態」「（症状が安定している）維持期」で、それぞれ服用すべき薬が異なります。気分安定薬や非定型抗精神病薬などがおもな薬です。

ちなみに、抑うつ状態のときの薬とうつ病用の薬は異なります。また、双極性障害は症状が多様であるため、血液データなどをもとに投与量を調節するなど、慎重な処方が求められる薬もあります。

薬物療法などの治療に加え、心理社会的治療がおこなわれる場合もあります。心理社会的治療だけだと、その効果は望めませんが、薬物療法と併用することで、患者が自分の病気に向き合えるようサポートするのは可能です。

また、心理社会的治療というと、どうしてもカウンセリングのようなものをイメージする方が多いと思いますが、実際にはすこし異なります。先に述べたように、自らの双極性障害を受け止め、再発のきざしに気づいたらすぐに対応することで、病気をコントロールできるようになってもらうための心理教育です。再発を放っておくと双極性障害は悪化しやすいため、再発時にスムーズに治療をスタートすることは、とても重要な対応なのです。

参照元：こころの情報サイト